Ослабители - специальные растворы, под действием которых уменьшается общая оптическая плотность проявленного изображения.  Необходимость в ослаблении возникает когда общая плотность или контраст негатива черезмерны, или когда негатив покрывает серая вуаль. Процесс ослабления заключается в удалении некоторого количества металлического серебра, образующего изображения из фотослоя.

Ослабители бывают трех видов:

1. Ослабители поверхностного действия, которые осветляют негатив. Такие ослабители на поверхности фотослоя уменьшают оптическую плотность всех участков изображения на одну и ту же величину. В результате общая или средняя плотность негатива уменьшается, но котнтраст не изменяется. Ослабители поверхностного действия применяются для улучшения слишком плотных - переэкспонированных, а также завуалированных негаивов.
2. Пропорциональные ослабители, которые понижают контраст негатива. Эти ослабители удаляют меньше всего серебра в тенях, в полутонах - несколько больше и более всего в светлых участках изображения. оптические плотности участков негатива уменьшаются в одинаковом процентном соотношении, в результате понижается не только общая плотность негатива но и его контраст. Пропорциональные ослабители применяются для улучшения слишком контрастных  и препроявленных негативов.
3. Прогрессивные ослабители (суперпропорциональные) оказывают на фотоизображение прогрессирующее влияние, степень которого возрастает по мере увеличения содержания серебра. Из более плотных участков негатива они удаляют большее в процентном отношении количество металлического серебра, чем из менее плотных. В результате контраст негатива сильно понижается. Прогрессивные проявители применяются для улучшения черезмерно контрастных негативов, получившихся вследствие недоэкспонирования и перепроявления, или для перепроявленных негативов при контрастном объекте съемки.

Рецептура ослабителя поверхностного действия (ослабитель Фармера)

Классический пример ослабителя поверхностного действия  - самый известный и широко используемый ослабитель Фармера. Его применяют для удаления вуали и ослабления передержанных негативов.

Поскольку рабочий раствор очень нестоек, его готовят непосредственно перед употреблением. Образуется он из двух запасных растворов А и Б, которые готовят заранее - данные растворы хорошо хранятся.

Раствор А (хранят в емкости из темного стекла)

• Красная кровяная соль             1 г.
• Вода дистиллированная            100 мл.

Раствор Б

• Тиосульфат натрия                  30 г.
• Вода дистиллированная           100 мл.

Непосредственно перед употреблением готовят рабочий раствор путем смешивания 10 мл. раствора А, 10 мл. раствора Б и 80 мл. воды. Рабочий раствор сохраняет свои свойства в течении 5 минут, поэтому если в течении этого времени нужная степень ослабления не достигнута, раствор приготавливают новым. Раствор используют только для ослабления ОДНОГО негатива, его количество берут так, чтобы общее количество раствора покрыло негатив полностью. Сразу же после приготовления рабочего раствора его необходимо вылить на негатив, положенный в ванночку эмульсией кверху. В процессе работы ванночку периодически качают и внимательно следят, чтобы не исчезли подробности в тенях и чтобы не растворилось большое количество серебра в местах наложения полутонов. При достижении желательной степени ослабления негатив тщательно промывают водой и сушат.

Рецептура пропорционального ослабителя

Данный ослабитель применяется для слишком плотных, перепроявленных негативов. Рабочий раствор очень нестоек, поэтому предварительно готовят три запасных раствора А, Б и В

Раствор А

• Марганцевокислый калий    0,1 г.
• Вода дистиллированная      0,25 л.

Раствор Б

• Серная кислота (10%)         4 мл.
• Вода дистиллированная     0,25 л.

Раствор В

• Надсернокислый аммоний    15 г.
• Вода дистиллированная      0,25 л.

Промывочный раствор

• Метабисульфит калия          10 г.
• Вода дистиллированная         1 л.

Непосредственно перед обработкой смешивают три раствора в пропорциии 1:1:1, для получения необходимого количества рабочего раствора. Когда ослабление достигло желаемой степени, негатив для осветления переносят в промывочный раствор, а затем его тщательно промывают и сушат.

Рецептура прогрессивного ослабителя

Данный ослабитель применяется для смягчения невуалированных, чересчур контрастных негативов, получившихся в результате съемки контрастно освещенных объектов и перепроявления  или вследствии недоэкспонирования и перепроявления. Рабочий раствор очень нестоек, поэтому его готовят непосредственно в виде двух растворов А и Б. раствор А используется, собственно для ослабления, раствор Б, как стоп ванна, после осветления.

Раствор А

• Надсернокислый аммоний   2 г.
• Серная кислота (10%)        1 мл.
• Хлористый натрий              0,01 г.
• Вода дистиллированная      0,1 л.

Раствор Б

• Сульфит натрия б/в              5 г.
• Вода дистиллированная      0,1 л.

Ослабление начинается не сразу, а примерно через 1 минуту, после погружения негатива в раствор А и протекает энергично! Сначала, в самых плотных местах негатива появляется беловатый налет, затем ослабление начинает идти быстро и необходимо быть очень внимательным, чтобы вовремя прекратить процесс. Для прекращения ослабления негатив без предварительной промывки перенесите в раствор Б, где негатив оставляется на 5 - 10 минут, после чего негатив тщательно промывается водой.

Данный ослабитель очень требователен к качеству дистиллированной воды и к правильности приготовления растворов!